刘拟山的媳妇丢了金手镯,怀疑是女仆偷的,刘拟山便把女仆抓了过来严刑拷打。
女仆最后承认是她偷的,然后她又把镯子卖给了收破烂儿的。
刘拟山询问女仆,收破烂的长什么样?穿了什么衣服?想借此线索去找寻。可是他们找来找去,最后还是没有找到。
于是刘拟山又拷打女仆。可是女仆,别的也说不出什么来了。
突然,刘拟山听见天棚上方有咳嗽声传来。
上面的狐狸讲道:“我住在你家四十多年了,从来不愿意表露自己的身形和声音,所以你看不到我,也不知道我。今天我是实在忍不了了,所以才要出声。那个金手镯根本就不是女仆偷的,而是你的夫人,在清点杂物的时候串放到了一个盒子里。”
刘拟山根据狐狸说的话去找,果然找到了。
可是,虽然镯子被找到了,但女仆早已被打得血肉模糊,连话都说不出了。
这件事情之后,刘拟山一直郁郁寡欢,惭愧后悔。常常自言自语:天底下这样的事情实难避免,但是哪里能经常遇到这样明察秋毫的狐狸呢?
自此之后,刘拟山为官二十载,每每审查案子的时候,都恪守一个原则,那就是绝不刑讯逼供。
这是纪晓岚《阅微草堂笔记》中的故事。在这个故事中,女仆被严刑拷打,为了免受皮肉之苦,不得不胡乱承认自己没有做过的罪行。若非狐狸出来主持公道,恐怕这个女仆就要终身承担偷盗的罪名了。
严刑之下多冤狱。而且,即便那个女仆能受得住严刑拷打,誓死不认,证明了自己的清白,她受过的那些罪,吃过的那些苦,她也早就受过了,不可能倒回去重来。
这个故事让我想起前几日看的《如懿传》,在《如懿传》中,嘉贵妃诬陷如懿与大师私通,为了证明如懿的清白,皇帝便把如懿的丫鬟惢心关进了慎刑司,严刑拷打。皇帝声称如果惢心能经受得住慎刑司的所有刑罚还不承认,那么如懿就是清白的,天下所有人也不会再非议如懿。
惢心果然是忠仆,即便在慎刑司被折磨得生不如死,也没有胡乱招认,保了如懿清白。
可是,当她被抬出慎刑司,不仅血肉模糊,而且她的腿被打断,不得不从此变成一个瘸子。
为证清白,这付出的代价也未免太大了些。如果非得借助严刑拷打,才能证明一个人的清白,或者才能让一个人供出自己的罪行,那么清者自清或者明察秋毫这两个成语,岂非笑话?
注:为方便读者和系统识别归类,笔者将与《聊斋志异》故事相似的民间故事,在标题中统称“聊斋”。
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