王司马
赵玉霞／编译
新城的王司马名叫霁宇，在镇守北方边关时，曾经叫匠人铸造了把长杆大刀。刀宽足有一尺，重百钧。每次到边防上巡察时，就派四名兵士扛着这把大刀。他的仪仗随从到了哪里，就把大刀放在那里的地上，故意让北边的人去提。北人用力去摇撼，大刀却一动不动。王司马又暗中用桐木照着铁刀的样子做了一把木刀，宽窄大小一模一样，用银箔贴在刀上，时常骑在马上舞动大刀。北边各个部落的人远远见了，没有不吃惊骇怕的。
王司马又叫人在防线的外边埋上苇箔作为界墙，横向十余里长，形状好像篱笆墙一样，故意散布说：“这就是我的长城。”北边的敌兵把苇箔全部拔掉放火烧了，王司马又命人设置上篱笆墙。接连烧了三次以后，他就叫人在苇箔篱笆墙下埋上火药设上引信。北兵又来焚烧苇墙，火药猛然爆炸，北兵死伤很多。北兵逃走之后，王大司马又像以前那样设置上苇箔墙，北兵远远地望见就退走了。因此对王司马服服帖帖，敬若神明。
后来王司马退休回家了，边塞上又有敌兵侵犯的警报，朝廷召他再去镇守边塞，这时王司马已经八十三岁了。他极力支撑着病弱的身体进宫向皇帝当面辞行。皇帝劝慰他说：“只是劳你躺着处理边防事务罢了。”于是王司马又到了边塞。每到一处，就躺在军队的营帐之中。北人听说王司马来了，都不相信。因而借着议和的名义。要来验证一下消息的真假。掀开帘子，见王司马神气安闲地躺在床上，就都向着床跪倒拜见，吃惊地退出去了。
提示与感言：
司马——古官名，相当于今之国防部长。
王大司马即王象乾（——），字子廓，号霁宇。新城人。明隆庆五年中进士，官至兵部尚书。他于明万历年间对北方少数民族各部的入侵，采取安抚和抗击相结合的方针，树立了威名；天启年间仍为镇守边关效力；崇祯年间以八十三岁高龄又被招进京，被准“卧以治军事”。扬厉中外五十余年。崇祯三年（）五月卒，享年八十五岁，赠太师。自择墓地于淄川王母山。
曾为刑部左侍郎、第一个为《聊斋志异》写序的高珩是其外孙；曾评点《聊斋志异》，并与蒲松龄有诗歌往来的当时诗坛领袖王渔阳是其从孙；蒲松龄在西铺任塾师的东家、曾任湖州知州的毕际有是其贤婿，所以蒲松龄对王象乾的事迹比较熟悉，除了此篇故事，还写了与王象乾有关的另一篇文章——《四十千》。
大刀与苇箔墙，可以见到王象乾的富于谋略；八十三岁仍能为国退敌，靠的不是勇力，全是赫赫威名了。令人敬服！
关于王象乾下葬，还曾留下了百车送葬、“活鱼打鼓”和“干鱼上树”的传说和故事，直到现在，还被淄川杨寨人所津津乐道呢！
赵玉霞，高级讲师。现为中华诗词学会会员、淄博市蒲松龄研究会理事。曾出版赏析性散文集《聊斋女儿谱》，编选出版《聊斋故事》，与徐植农老师合著出版《侯朝宗文选》，参与编写整理《济南府志》、《教育发展论》、《古汉语修辞新编》、《二十六史精粹今译》及续编、《淄川县志汇编》、《般阳文赋》、《心中的牛国泰》等作品多部。
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