《偷桃》作者：蒲松龄
播讲：张芸霞
在我还是小孩的时候，有一次去参加郡试，正好赶上春节。按照先前的习俗，春节的前一天，各个行当的商人们都会用彩带扎成棚架，一路抬着，吹吹打打地来到官府门前去祝贺春节，这就叫做“演春”。那一天，我也跟着朋友去看热闹。隔着好远，就看到官府门前人头攒动，四处都被围得密不透风。我好不容易才钻到了前面，抬头一看，只见公堂上端坐着四位官员，身穿绯红色官服，东西两面对坐着。可惜当时我年纪小，也不知道他们到底是什么官。这时，从人群中走出一个卖艺的人，领着一个披头散发的小孩，挑着一副担子走上堂，口里还念念有词，但是四周说话声、鼓乐声响成一片，我根本听不清他说些什么，只看到堂上的几位官员被逗得哈哈大笑。有个穿青色衣服的衙役对卖艺人高声吆喝，要他们赶快变戏法。艺人连忙答应，问道：“诸位大人想看什么戏法?”堂上的官员们相互看看，低声交谈了几句，问：“你最擅长什么？”艺人回答说：“我能颠倒生物的时令，生长出各种各样的东西。”官员说：”那就变桃子吧”。艺人恭敬地说了声：“遵命”，站起身来，不慌不忙地把衣服脱下，盖在箱篓上，故意装出一副很苦恼的样子说：“大人真是糊涂！现在冰雪还没有融化，叫我从哪里去取桃子呢?不去取吧，又怕惹得大人们生气，这可叫我怎么办呢?”他的儿子说：“爹爹既然已经答应了，又怎么能推辞呢?”艺人皱眉想了好一阵子，才说：“这时节，在人间哪有桃子可摘啊?只有王母娘娘的蟠桃园四季长春，或许会有桃子。看来必须从天上偷桃才行。”儿子歪着头问：“天那么高，没有梯子怎么爬上去呢?”艺人显然是胸有成竹，笑着说：“我有法术。”接着，他打开箱子，取出一困绳子，大约有几十丈长。他理出一个绳头，向空中一抛，说来奇怪，这绳子竟然直直地竖在空中，就好像挂在什么东西上。不一会儿，绳子越抛越高，很快就消失在云里，等手中的绳子全部抛完了。艺人招呼儿子过来说：“儿啊，为父年老体衰，不中用了，你替我上天走一趟吧。”儿子接过绳子，一脸的不情愿，埋怨道：“您老也太糊涂了，要我拿着这么细的一根绳子，爬上万丈高空。万一中途绳子断了，孩儿可就摔得粉身碎骨了。”艺人摸着儿子的头，哄他：“我已经失口答应了，后悔也来不及了，只有麻烦你去一趟。儿啊，千万别怕苦，只要偷来桃子，大人一定赏你许多钱，那时候就给你娶个漂亮的媳妇，好吗？”儿子无奈地点点头，用手拉住绳子，盘旋着向上攀去，手每移动一下，脚便跟着挪一下，如同蜘蛛沿着丝爬行一般，一会儿功夫，他就渐渐地爬到云霄上面，下面的人再也看不到他的身影了。大家都目不转睛地看着天上，生怕错过什么好戏。过了很长时间，就见一个碗口大的桃子突然掉了下来，艺人手忙脚乱的接住，扬声道：“大人，桃来了。”说完，就喜滋滋地将桃用手捧着献到公堂上。官员们拿着左看右看，也无法分辨真假。众人正啧啧称奇时，忽然间，绳子从天上坠落到地上，艺人一看，顿时面色灰白，大叫一声不好，惊慌地说：“糟了!上面有人砍断了我的绳子，我儿子怎么下得来啊?”不一会儿，天上又掉下个东西来，大家定睛一看，原来是他儿子的头。他捧着儿子的头大声号哭说：“肯定是我儿子偷桃子时，被看园的人发现了，被砍了头了。”正哭得伤心时，从天上又掉下一只脚来;不一会，肢体、躯干都纷纷落了下来，没有一块完整的。
艺人悲痛万分，含着泪把残骸一件一件地捡起来，装进箱子里，合上盖子，伤心地说：“老汉我就只有这么一个儿子，整日跟着我走南闯北，没过上一天好日子。今天他奉大人的命令，到天上偷桃子，没有料到死得这么凄惨，事到如今，我也只能把他背回去安葬。”他走上公堂，跪着哀求道：“我儿子是为了偷桃子才断送了性命，诸位大人，如果可怜小人，就请赏几个钱，帮我安葬他吧，小人来世当牛做马也要报答各位的大恩大德。”堂上的官员又惊又怕，赶忙拿出银钱赏他，想打发他走。艺人接过后缠在腰袋里，走回箱子旁，咚咚敲了两下，喊道：“八八儿，还不快出来叩谢大人们的赏钱!”话音刚落，一个头发蓬乱的小孩用头顶开箱盖，跳了出来，笑嘻嘻地向堂上磕头。众官员吓得倒抽一口气。众人伸长脖子看过去，那小孩不正是艺人的儿子嘛，手足完好，毫发未伤。这个戏法实在是太奇妙了，所以至今都让我记忆犹新。后来听人说白莲教能表演这样的戏法。我想，那父子俩可能就是白莲教的后代吧！下一回讲的故事是《种梨》，敬请期待。
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