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聊斋:葛巾
聊斋:葛巾(下)
聊斋:画皮
聊斋:喷水
聊斋:颜氏
聊斋:花姑子
聊斋:姐妹易嫁
聊斋:木雕美人
1
今日,是好友马骥的丧礼。马骥,商贾之子,美丰姿,少倜傥,喜歌舞,自小就有“俊人”之号。
我俩从小一起玩到大,与他在一起时,总是自惭形秽,连镜子也不敢照。没想到,他竟然这么早就去了,只留下夫人千姿和刚刚出生的孩子。
我虽心如刀割,但表面上却不能流露出来,唯恐徒添千姿母子的悲伤。
马家是大富人家,丧礼之上,目之所及,全是形形色色的人。他们带着面具,穿插而行。
这时,马夫人千姿怀抱小儿,径直走到我面前:“您就是蒲先生吧?”
我说是。
得到肯定的回答之后,她说:“请跟我来。”
她的声音有一股诱惑力,像是冥冥之中的召唤,我的双腿不由自主地跟着她走。
她将我带到一个黑漆漆的房间,里面只点了一支蜡烛。烛火摇曳,她的脸渐渐模糊。
她说:“蒲先生,听说你在撰写《聊斋志异》?”
“是的。”
“我有一个故事,不知是否有幸,能够得您青眼,写入书中。”
我预感这是个绝妙的故事,就说:“夫人请讲。”
2
我叫千姿,从小生活在海外的一个小山村。
我自幼长相丑陋,所以不得进入都城,只能和其他丑人一起,被赶到这个偏远又贫困的山村。
村民们地位低下,只能靠种地,出海打鱼,出卖劳力为生。如果只是这样,那村民们早就饿死了。
幸亏还有海市。海市是四海蛟人聚集起来买卖珠宝的地方。四方十二国,都会去做买卖。集市中还有许多神人来游玩。云霞遮天,波涛汹涌,那些贵人们都珍惜自己,不敢去冒险,所以把银钱交给我们,替他们购买奇珍异宝。
原本日子就这么无波无澜地过去了,等我长大,会嫁一个同村的小伙,生几个孩子,继续过这样的生活。
我十四岁那年,村里来了一个青年,他的到来,改变了我的命运。不,是改变了全村人的命运。
青年跟我们一样,也是丑八怪,我从来没有见过这么丑的男子。他的皮肤很白,嘴唇很红,五官端正得不得了,实在是奇丑无比。
我第一次看见他的时候,他狼狈不堪地晕倒在海岸上,周围,是残破的木板和散乱的货物。
我将他救起,喂粥喂水,两天后就苏醒了。他跟我说,他姓马,叫马骥。
马骥,真是好名字啊!
他问我叫什么,我说,我叫小乞。
他皱了皱眉头。
他说,他原本是个读书人,十四岁就考中了秀才,可是父亲年老体衰,他只好子承父业,下海经商。
他还真挚地望着我的眼睛,说:“你好美。”
我吓坏了。从小到大,没有人夸过我美。我们村里,全都是被都城人赶出来的丑八怪。
他说:“你想不想改变自己的命运?”
他的话,有神奇的魔力,我想都不想就答应了。
接下来,他到村里大肆招徕少女。他说自己被飓风刮来这里,是前世的缘分,还说要带女孩子们去见识外面的世界,改变命运。
大家将信将疑。
半个月后,一艘巨大的商船停在了岸边,上来许多的丑八怪,他们恭恭敬敬地管马骥叫做少爷,并拿出许多银子。
没有一个人,对这艘突然出现的船感到怀疑,包括我。
马骥说,只要肯跟他走,我们的家人就能得到一锭银子。于是,村民们就觉得马骥是个信得过的人,让自己的闺女上了船。
我是其中之一。
3
穿洋过海,我们来到一个大陆。马骥说,这里是大清国土,也叫中原。
他将我们安置在一个偌大的别院,我从没住过这么大这么漂亮的屋子。来到即是分离。那天,马骥说:“小乞这个名字不好,我给你取一个新的吧。”
朗月清风,浓烟暗雨,天教憔悴度芳姿。他叫替我取名千姿。
我好欢喜。
第二日,马骥就走了,只留下一个先生叫我们读书识字,还有一些老妈子照顾我们的起居。
先生说:“腹有诗书气自华,女孩子要多多学习。”
先生还说:“女孩子应该娇生惯养,才能保持如花容颜。”所以,一概事情,都不要我们操心,煮饭洗衣,都由老妈子们去做。
但生活不只有读书吃饭。有一个老妈子,我们管她叫王婆,专门负责我们的礼仪指导。
我们每天都要头顶瓷碗行走,碗里的水不能漏出一滴。还要扭腰、压腿、劈叉,谁练得好,王婆就会记录在本子上。
我们积极表现。因为本子记录到一定程度,马公子下次出海时,就会派人给我们的家人分发一定的银两。
不知怎的,我对他十分信任。
4
一眨眼,两年过去了,我十六岁了。这两年里,我每天都渴望能见到马公子,然而,一次也没见到。
姑娘们出落得更加水灵了。我们色艺双绝,不但容貌绝丽,而且风姿绰约。环肥燕瘦,各有各的风情。
我们谈吐文雅,气质出尘;我们身体柔软,腰肢堪比楚宫佳丽;我们双腿纤细,轻盈如飞;我们还各有各的才艺,有人善琴,有人善舞。
在这里,我们扭转了十几年的审美。
一天,王婆叫我们打扮得精神点,说马公子要来了。
我激动得不知怎么是好。已经两年没有见到他了,他可还记得我?
我们站成一排,在院里心焦地等。
马公子终于来了。他比两年前更加意气风发、玉树临风了。
他踱着步,在我们面前走来走去,经过我的鞋尖时,我偷偷地望他。
突然,他拿手指着我:“你!”
我的心要从胸腔里扑出来。
他又走到别的姑娘面前,说:“你。你。你......”
我们被叫出列,上了一辆马车。
车轱辘滚滚前行,要将我们带到一个未知的地方。我又欢喜又憧憬。
5
我们来到一个不认识的府邸。府邸很大,我们被人牵引着,来到一个宽敞的房间。有一个白须老者等在里面。
马公子说:“这是肖大夫。”
我们排好队,肖大夫一一为我们把脉。我为了能多看马公子几眼,特意排在了最后面。
过关者,可以得到肖大夫的奖赏——一颗金灿灿的丹药。
先生之前教过我们,中原的皇帝为了长生不老,最喜丹药,只有皇帝,才能有此殊荣。姑娘们高兴坏了。
有的姑娘身体不合格,闷闷不乐地被遣回马车。
终于轮到我了。把脉时,我偷偷去看马公子,马公子好像注意到,转头来看我。可是,为什么,他的眼睛水平如镜,毫无波澜?
难道他把我忘了?
一定是这样的。
我好难过,以至于吞食金丹时,手一抖,金丹骨碌碌地从脖颈处滚到了小腹。
6
有男人在场,我总不好意思将衣服掀起来,于是打算等下再吃。
我们被安排到楼上的一个屋子。
马公子叫我们摆好各种姿势。我善歌舞,于是,就摆了一个掌上起舞的动作。
马公子说,姿态越美,坚持的时间越长,给我们家人的银两就越多。
小烟家里最穷,所以最努力。她抱着一个琵琶,宛如昭君出塞。
马公子贵人事忙,先走了。派两个家丁看着我们。
我听见他们谈话。
“还要好一阵子呢,咱们干站着累不累呀?”
“跑了怎么办?”
“跑不了,门口都是人。”
然后他们出去喝酒了。
我听不太明白。
渐渐地,四肢酸麻,反正没人看见,反正马公子已经不记得我了,我还那么努力干什么?我坐在地上,揉腰捶腿。
休息完后,我走到小烟面前:“别那么拼了,休息一会儿吧。”
小烟不动。
她真是一根筋。
我说:“反正没人看见。”
小烟的眼里忽然掉下一颗泪花。
我感觉莫名其妙,又去看别的姑娘。这一看,吓了一跳。
每个姑娘的眼角都噙着泪花。
我问道:“你们怎么了?”
没有人回答我。
我伸手去推小烟,指尖触及处,硬梆梆的,不似血肉。
我用簪子去敲小烟的脸,发出“咚咚咚”的声音,像是一尊雕塑。其他姐妹,亦是如此。
怎么会这样?那我呢,为什么我还行动自如?
对了,是仙丹!我没有吃那仙丹!
我从西窗往下看,下面站着许多守卫。我听到他们说话。
“这么多美人瓷,应该能卖不少钱吧?”
“别想了,卖得再多,那也是少爷的,还是做好自己的分内事吧。”
“可怜这些姑娘,背井离乡来到这里,竟然被做成了活生生的美人瓷,有口不能言,有情不能抒,永生永世,变成了活死人。”
我的心里起了惊涛骇浪。马公子他,竟然是这样一个人?
不行,我要救姐妹们。
然而,当我再次来到小烟面前时,她已经不会流泪,连眼珠子也不会转动了。我知道她看得见,也听得见,但是,她再也无法动弹了,她变成了一件绝美绝伦的艺术品。
所有的女孩子,都变成了姿态各异的美人瓷。
脚步声越来越近,那两个去吃酒的守卫回来了。我打开北窗,下面遍布荆棘,所以没有守卫。
我咬住牙,眼睛一闭,跳了下去。
7
说完,马夫人撩起双腿,就着灯火给我看。
非礼勿视,我急忙调转了头。
她却笑了:“蒲先生不是凡俗之人,倒长了一颗凡俗之心。”
我一向自命清高,经不起她嘲笑,看就看!
只见小腿处,密密麻麻,斑斑驳驳,全是瘢痕。
“是那一次被荆棘扎的?”
“嗯。”她将手指着自己的肚子,又移上胸口,“还有这里、这里......全部都是。”
马骥十分爱美,我是了解的。千姿浑身上下,也就脸能看了,他是怎么直面这具身体的?但我又不好直说,只好换个话题:“那你应该恨他至深才对,又怎么肯嫁给他?”
马夫人凄然一笑:“恨,当然恨,他这样心肠歹毒,简直就是披着人皮的恶魔!所以我才要想方设法靠近他,替海村的姐妹们报仇!”
8
逃出来之后,我无处可去,只好沿街乞讨。后来实在活不下去了,只好自荐到飘香院。
老鸨看见我,很是高兴,给我饭吃,给我衣穿。她对我十分满意,养了三天就叫我去接客。
我不说话,只是将衣服一件一件脱下来。
果然,老鸨被吓坏了,大骂:“贱胚子,这样丑陋的身子,是想拆了我的招牌吗?”
我说:“只要穿上衣服,我比这里所有姑娘都要美丽,对吗?”
“那又如何?”
“我可以卖艺,反正除了你我,谁也不曾见过这些恐怖的伤疤。而且,得不到的才是最好的,是不是?”
我在嫖客间游走,诱得不少钱财。而后,租下一艘商船,起航返乡。
到了村里之后,我发现变化很大。屋子造起来了,大家的穿戴也越来越好;只是,村里“丑陋”的女孩子一个也没有了。
我告诉他们,马骥是个奸商,吃人不吐骨头的奸商,可惜没有人相信。
或者,他们根本就不是不相信,而是马骥给予的好处太多。谁又能抵挡住白花花的银子呢?
他们付出的,只是嫁不出去的丑八怪而已。
忘了说了,我所在的国家名叫大罗刹国,这里的审美与中原完全颠倒。罗刹国所看重的,不在学问才能,而在相貌。长得最美的做大官,稍差一点的做小官,再差一点的也能受到贵人的宠爱,得到赏赐的食物,养活妻儿。
像我们这样的容貌,刚出生时,父母就认为不吉利,很多都被抛弃了。不忍丢弃的,也只是为了传宗接代罢了。所以,就算让他们眼睁睁地看着自己的“丑”女儿变成美人瓷,恐怕也是无动于衷。
我好无助。但是,我不甘心。
9
这时,有人在外面呼喊:“起灵!”
马骥的父亲去年已经过世,所以千姿便是这马府的当家主母。她冲我抱歉地笑笑:“蒲先生,我要出去了,有空就来拜访你。”
我说好的。
回家后,我久久难以入眠,是为这讲到一半的故事,更是为年少时候的好友。
我所认识的马骥,风流倜傥、本性纯良。他为什么会变成这样?难道是马夫人在骗我?
可她腿上的伤疤,赫然在目!
几日之后,我收到一封书信,拆开来看,第一行是:吾友阿龄。
这是马骥的笔迹!
故事太长,明日发布下篇。
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