宋公，我姐夫的祖父。单名焘，是县里的一名秀才。
一天他正卧病在床，忽见一个官吏手拿官府文书，牵着一头额间有一撮白毛的马来到跟前，对他说：“请赶快去参加考试。”
“主考官都还没来，为何突然叫我去参加考试。“宋公疑惑地问道。
官吏看了他一眼，对他的疑问并不打算作答，只是一再催促他赶快出发。
面对这官吏不耐烦地催促，宋公只好勉强撑起虚弱不堪、病态恹恹的身子爬上那马车随他而去。
一路上宋公不时掀起车帘，沿途的景色映入眼帘，然而这条路对他而言却是陌生的。
许久之后，马车停在了一座城池之下，看架势好像是皇帝居住的都城。
下马车之后，便跟着这官吏一路走进了一所府邸。往里走，只觉眼前一亮，装饰富丽堂皇，壮美至极。
抬头只见有十来位身穿华服的官员坐于堂中上座，怯怯扫了一眼，这些人都不认识，只是依稀辨出其中一位是死后被追谥为壮缪侯的关羽。
内堂殿檐之下摆设有案几、坐墩各两套。
已经有一名先来的秀才坐在了末端，宋公便朝他走过去，坐到了他旁边的位置上。
案几上摆有笔和纸。
坐下不久后，写有考题的纸便飞落到两人的桌面之上。拿起一看，八个字跃入眼帘：一人二人，有心无心。
室内一片沉寂，只有笔尖吻上薄纸的莎莎声和二人衣袖的摩梭声相互交缠。
也不知时间过去了多久。只见二人皆起身将写好的答卷呈交到殿堂之上。
宋公在答卷中这样写道：有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。
上座的诸位神仙在传阅的过程中都对宋公的答卷赞叹不已，高兴之余便立马召宋公上殿前来。
待宋公鞠躬行礼后，他们对宋公道：“河南暂缺一个城隍，派你上任这个职位很合适。”
听罢，宋公幡然醒悟，立马伏地叩首并啜泣道：
“宋某人才疏学浅，承蒙诸位神仙厚爱，委以重任，对此自是感激涕零不敢推脱谢辞的。但奈何家中尚有七旬老母需要照料，倘若我奉公上任，母亲则无人赡养，恳请诸位神仙允许我奉养母亲直至送终之后，届时我将听从任用调遣。”
面对宋公的请求，诸神并未立马作答。
沉思片刻，座上有一名像皇帝的人便下令让人取来宋公母亲阳寿簿。
随后一名留有长须的官吏手捧一本记载着众生阳寿的簿子走上前来，他翻阅了一遍后，禀告道：“宋母在阳间的命数还剩九年。”
空气凝滞，众神都陷入了沉思之中。
这时，座上的关帝突然开口道：“实在不行的话，不妨先让张生代理任职，九年之后，宋公安排好母亲后事之后再前往接任。”
只见皇帝模样的人微微点头，转而对宋公说：“本应让你立即赴任的，如今念在你有一片仁孝之心，便给你九年假期吧。期限到时再召你前来受任。”
接着又对宋公说了些许勉励的话。
两位秀才一并俯首叩谢，随后退出了殿堂。
走到官府门外后，张秀才同宋公握手言谢，并一路把他送到郊野之外。
路上他告诉宋公说自己是长山人，姓张。随即又张口吟出一首诗，赠与宋公作为此次离别之礼。
原文已经记不清了，只是依稀记得有这样一句：有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。
待宋公上马后，二人才互相告别而去。
回到家后，宋公觉得好像是刚从一场大梦中醒来一般。这时，他已经死去三天了。
家中的宋母突然听到棺材中传出呻吟的声音，打开一看，发现里头的宋公醒了，便赶忙将他从棺材中扶出。
过了半天宋公才能开口说话。
开口的第一句话，便是命人到长山去打听是否有一姓张的秀才。回来的人告诉他，确有其人，并且那人在当日已经去世了。
九年后，宋公的母亲果然去世了。
宋公料理完母亲的后事之后，便洗了个澡，换上准备好的新衣服，进入自己的房间便安静地离开了人世。
他的岳父住在城内的西门处，一天，忽然看见宋公骑着装饰华美的红缨骏马，后头还跟随着众多车马。
一阵喧嚣后，宋公来到他家，并一一拜别。
众人都大眼瞪小眼惊呆极了，不曾想宋公已经成为了神人。
随后便急忙派人到宋公家打探情况，才知道原来宋公已经死了。
宋公本来自己记有小传，只可惜在兵荒马乱中遗失了。
这里记述的只是大概情况而已。
以上翻译仅供参考，在此放上原文
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