话说在嘉平县有个富家公子，我们就叫他嘉平公子。嘉平公子生得容貌俊秀，而且风流潇洒，不过，由于家里有钱，他并不认真读书，这个表面光鲜的纨绔子弟。
一次，他到省里去考秀才，说是考试，其实就是拿了父母的钱出来散心，他在城里租了个宅子，也不认真读书，没事就东游西逛。这天偶然路过一家妓院，见门内有个年轻的美貌女子，便禁不住停下来呆呆地凝视着她。那女子见了他英俊潇洒，便对他微微一笑，点了点头，嘉平公子见状便凑上前去跟她搭话。女子问：“你哪里人士？”嘉平公子告诉她是来这里考试的秀才，并告诉女子自己的住处。女子又问：“住处有别的人吗？”公子回答说：“没有。只有仆人书童等下人。”女子说：“那我晚上去拜访你，不要让人知道呀。”嘉平公子听了很高兴，于是就回到住所等候。
到了晚上，他把仆童都支走了。不久那女子果然来到，并自己介绍说：“我小名叫玉琢，”又说：“我爱慕公子俊美风流，所以背着鸨母来了。公子如果愿意我想和你订下终身！”嘉平公子一听也十分高兴，没想到天降美人，居然有这样的好事，于是立刻答应了。
从此后，玉琢隔两三夜就来一次。一天晚上，玉琢冒着大雨来了，进门后脱下湿衣服，扔到衣架上；又脱下脚上的靴子，让嘉平公子替她擦去泥巴，自己上床去钻到被窝里。嘉平公子看那双小靴子，是用绣有五色花纹的新锦做的，全被泥水涂脏了，感到很可惜。玉琢则说：“我不是故意让你干这种下贱的活，我是要你知道我对你的一片痴情。下着大雨也来和你相会。”听到窗外雨声不止，女子信口吟了句诗道：“凄风冷雨满江城，”她让嘉平公子接续下句。可这位公子腹内空空，整天只想着美人，根本答不上来，于是就推辞说自己擅长写八股文章，并不懂诗。玉琢听了失望地说：“公子这样一表人才，怎么会不懂诗呢？真扫我的兴！”于是就便劝他要多读诗文。嘉平公子听了诺诺答应。
这一晃过了一个月，两人渐渐的来往越来越频繁，连仆童们都知道了有个女子常来与公子幽会。嘉平公子有个姐夫宋生也住在城里，同样是个纨绔的世家子弟。听说有美人夜夜来和嘉平公子幽会后，就暗地里恳求嘉平公子让自己见见玉琢。嘉平公子碍于情面便告诉了玉琢，可玉琢坚决不同意。宋生不死心，于是一天便藏到仆人房里，等到玉琢进来时，趴在窗子上往外偷看，宋生一见玉琢的模样，立刻神魂颠倒，不能自持，急忙推门出来，玉琢吓了一跳，见有陌生人闯入，赶紧起身，夺门而去。
这个宋生自从见了玉琢一面以后心驰神往，后来打听到玉琢所在的妓院，于是就备下厚礼去见鸨母，指名要会玉琢。鸨母听了大惊说：“以前这里是有个玉琢，但已死多年了。公子怎么要见她？”宋生听后愕然，回来后告诉了嘉平公子，公子这才知道那这个原来是鬼。
到了夜晚，玉琢又来与嘉平公子幽会，公子告诉玉琢宋生的话，玉琢也没隐瞒承认说：“是的。但你想得到美人，我想得到美丈夫，我们两人各遂所愿就足够了，管它是人是鬼干嘛？”嘉平公子一听也觉得有理，心想管他是人是鬼呢。
不久嘉平公子考试完毕，成绩自然是一塌糊涂。见没有考中，便要决定返回回家中。玉琢不舍也跟着嘉平公子回家。好在别的人都看不见她，只有嘉平公子能看得见。到家后，嘉平公子便让玉琢在书房住下。他也以读书为由睡在书房里不回卧室。父母都很奇怪。问其缘由，于是嘉平公子就偷偷地把自己和玉琢的事告诉了母亲。母亲大惊，告诫他立刻跟玉琢断绝关系，可公子不听。父母十分担忧，想尽了办法甚至找了法师也驱赶不走玉琢。
然而有一天，因为一件事，玉琢却自行离去了。原来嘉平公子有事要交代仆人去办，于是写了张简帖，放到桌子上。几十个字的帖子上居然许多错别字：花椒的“椒”字错成了“菽”，生姜的“姜”写成了“江”，“可恨”写成了“可浪”。正巧玉琢见到了这张帖子，见满篇错字，十分失望，于是翻过来在后面写到：“何事‘可浪’？花菽生江。有婿如此，不如为娼！”写完后就去找嘉平公子告别说：“我当初以为你是世家文人，所以不怕羞耻，自己找上门来。没想到你虚有其表！是个绣花枕头，我只凭外貌取人，怎不被天下人耻笑呢！”说完，一下子就不见了。公子听了玉琢的话，十分惭愧，还是看不懂她写的意思，仍然把帖子交给了仆人。结果，后来帖子传出去后成了众人的笑柄。嘉平公子则惭愧不已。
点评：上面这个故事改编自《聊斋志异》之《嘉平公子》。主要讲述一个长相英俊却不学无术的公子，偶尔遇到一个漂亮的鬼妓玉琢，双方都被对方的相貌打动，于是打算不顾世俗反对做夫妻。可逐渐玉琢发现这个公子胸无点墨，这是个金玉其外，败絮其中，表面光鲜的“绣花枕头”，写字都错字连篇，最后失望的与其分手，正如玉琢所说：有婿如此，不如为娼！而文中的“嘉平公子”后来就成为“金玉其外败絮其中”的代名词，也常常用来形容胸无点墨，连字都写错的人。
这个故事最短可文思巧妙，让人回味无穷。故事虽是以爱情开始，写男女双方一见钟情，并且为了爱情不顾世俗，跨越了人鬼界限，可接着笔墨一转，又写了嘉平公子只知道风流，不读诗书，诗句对不上来，写了帖子也是错字连篇，最后，玉琢宁愿继续为娼，也不愿意和这个绣花枕头在一起。读完全文读者才恍然大悟，文章原来是重在讽刺那些不学无术的纨绔子弟，并站在女性的立场上，告诉她们沉浸于恋爱中时切忌“以貌取人”。在这种告诫中，恰恰从反面证明了“以貌取人”不光是男性也是很多女性的择偶条件。这个故事就是放在如今也是很有警示教育意义的。
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