《聊斋志异》顾名思义是记神仙狐鬼精魅故事。“神仙狐鬼精魅故事”的内容大致可以分为以下几类：一是才子佳人式的爱情故事；二是人与人或非人之间的友情故事；三是不满黑暗社会现实的反抗故事；四是讽刺不良品行的道德训诫的故事。它们或者揭露封建统治的黑暗，或者抨击科举制度的腐朽，或者反抗封建礼教的束缚，具有丰富深刻的思想内容。描写爱情主题的作品，在全书中数量最多，它们表现了强烈的反封建礼教的精神。其中一些作品，通过花妖狐魅和人的恋爱，表现了作者理想的爱情。
《聊斋志异》在艺术上代表着中国文言短篇小说的最高成就，它博采中国历代文言短篇小说以及史传文学艺术精华，用浪漫主义的创作方法，造奇设幻，描绘鬼狐世界，从而形成了独特的艺术特色。
情节离奇曲折，富于变化
聊斋中无论写世人还是写鬼狐，其情节往往带有强烈的虚幻色彩，但情节的发展无论怎样光怪陆离、幻诞荒谲，在作品中的特定情境内都是真实可信的，原因就在于它的情节蕴含着令人信服的逻辑。
其一，是人物性格逻辑。作家在开篇即点出人物的基本性格，以后情节的发展即使幻象丛生，但人物的性格逻辑却贯穿始终，使读者不由自主地以幻为真。
其二，是鬼狐妖魅的幻想逻辑，它与性格逻辑交织在一起，给读者以特殊的真实感。聊斋中的虚幻情节，既是顺应着人物性格的逻辑设计的，又往往顺应着表现主题的需要，因而对塑造人物和表现主题起到了夸张放大的作用。
《聊斋》每叙一事。力避平铺直叙，尽量做到有起伏、有变化、有高潮、有余韵，一步一折，变化无穷；故事情节力避平淡无奇，尽量做到奇幻多姿，迷离惝恍，奇中有曲，曲中有奇。曲是情节的复杂性，奇是情节的虚幻性，曲而不失自然，奇而不离真实，这是《聊斋志异》艺术力量之所在。
手法多样，塑造形象
在人物塑造方面，蒲松龄采用了复合统一的塑造方式，即以作品人物的独特之处，亦鬼亦人出发，将两方面有机结合，对立统一，成为一种以人性为主体、人性与物性复合统一的艺术形象，主要分两种方式：
其一，在花妖狐魅表现出来的人的社会性中融合进他们的本体的固有气质。
其二，在他们作为人所表现出来的社会性中融进他们本体的某些自然属性。
这样，一方面使这类形象具有了充分的社会性，得以寄托作家在现实中产生的思想、感情、理想；同时这类形象所蕴含着的各种形式的非现实性，又契合读者在传统中形成的对花狐妖魅的认识，从而具有了特殊的真实感。
文言体式与生活神髓相统一的文学语言
首先是优美、典雅、精炼、传神的文言，无论是在人物语言还是作者的叙述、描写语言，都在文言形式中蕴含着强烈的生活气息。另外，还善用譬喻来描摹幻境，给人以生活的真实感。
其次，由于聊斋中塑造的花妖鬼魅既是现实的，又是神秘的，因此，它的文言体式与生活精髓相统一的，语言又恰与艺术形象的神秘性特点相适应，是语言与内容铸成了一个和谐统一、不可分割的整体。
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