曹魏重臣钟繇数月不上朝，曹操感到奇怪，派使臣追问。钟繇说有美妇人夜夜寻他，欢爱不已。使臣怀疑他遇上女鬼，连忙对钟繇说：“钟大人，您老估计是遇上什么不干净的东西了，赶紧杀了她！”60多岁的钟繇与这美妇快活数月，颇有感情，但对使臣所说之话还是放不下心。使者离开后，钟繇回想起美妇人的姿态举止，当真有可能是自己碰上了肮脏之物，不禁冒出一身冷汗，后怕不已。
在屋里踌躇良久，钟繇还是决定今晚再会一会这美妇人，如若果真是个女鬼，即刻将她击杀，如若不是，则依旧与她共渡春宵。当晚，钟繇将宝剑携带于身，如往常一般在家中等侯。子时已过，夜深人静，乌云蔽月，忽地刮起一阵阴风，有个身影出现在窗外，身形看上去倒隐隐约约是那美妇人。钟繇瞪大双眼，仔细端详，之前倒未注意到这些细节，如今看来，那美妇人的确不是阳间之人。那美妇人在窗外站了许久，一直没向朝屋内走来。钟繇握紧剑柄，壮着胆子朝屋外问道：“美人儿，为何不进来？”只听那美妇人悠悠地回复：“我看到相公神情严肃，面露杀意，因而不敢进去。”钟繇连忙将宝剑藏于衣下，说：“万万没有此事，美人儿可速速进屋，咱俩再续欢好！”又换上笑脸，殷勤地劝说她不要胡思乱想。那美妇人拗不过钟繇的花言巧语，放下戒心，羞答答地踱进屋内，坐在他身旁。
钟繇见她玉面含春，朱唇微启，不由得回想起与她往日欢好与快活，且她从未害过自己，刚想要下手却又于心不忍。那美妇人见钟繇面上犹豫不决，便凑上前来，准备帮他宽衣解带。不料触碰到钟繇的剑柄，她大惊失色，收回双手，质问：“相公佩剑上床，意欲何为？”钟繇想起人鬼殊途，自己不可恋战，索性狠下心来抽出宝剑，对着她连砍数下，又说：“美人儿莫怪我心狠手辣，我们阴阳相隔，难成正果。实不愿见你再去祸害他人。”那美妇人左闪右躲，还是被砍中大腿，戚然道：“妾与相公恩爱一场，本就无相害之意。如今相公既已撞破此事，这般绝情，妾也不再纠缠。咱俩缘尽于此，就此拜别！”说着，退到门外，朝钟繇施了一礼，便取出棉帕擦拭大腿，飘然而去。钟繇若有所失，松开手中利剑，颓然坐于地上，竟坐至天亮。而那使臣回去向曹操禀明原委，曹操担心钟繇遇害，一早便同使臣来到钟繇家中。只见钟繇仍未缓过神来，地上的血迹从屋内一直向外延伸而去。曹操料想必是钟繇一击不成，那女鬼夺路而逃。曹操当下便想斩草除根，以绝后患。他让使臣带上人马，沿着血迹一路追寻。使臣领着众人循迹追到郊外的一座大冢面前。那大冢早已被人掘开，一方棺木暴露在外面。棺木之中赫然躺着一个美妇人，虽已无脉搏跳动，却宛如活人一般。只见她身着白色上衫和红色绣裤，左腿带有剑伤，伤处正绑着一条染红的棉帕。这应该就是钟繇遇见的女鬼了。使臣让士兵们在旁边寻了些柴火，将那美妇人就地焚烧，将骨灰连同棺材重新放回大冢之中，堆土掩埋。一番操作过后，使臣在坟前虔诚地磕了几个头，领着众人回来复命。曹操听后啧啧称奇，而一旁的钟繇则回过神来，顿时哽咽起来：“这妇人实不曾害我，我却伤了她的腿，也伤了她的心！现在她魂归天际，还请魏王准我告假数日。我愿为她修葺坟茔，焚香祭奠一番！”
见钟繇如此深情，曹操唏嘘不已，当下便同意了他的请求：“钟大人既然缺席数月，也不在乎再这多几天了。还望钟大人节哀，调养好身子，朝廷还得倚仗您老人家呢！”钟繇千恩万谢，吩咐下人备好一应祭祀之物，又聘来能工巧匠，匆匆往郊外大冢而去。。。本故事改编自西晋时期陆机之子（陆逊曾孙）所编的志怪小说集《陆氏异林》。故事中，钟繇欲杀而未杀的矛盾心理导致了女鬼只是受伤而未立即死亡的结果。这女鬼貌美心善，与钟繇相处数月而未曾害他，敢于大胆追求幸福，即便看出钟繇有意加害，仍毅然决然向他奔赴。女鬼的痴情与钟繇的薄情形成强烈反差。女鬼如同人类一样会流血伤心，更加突出了爱情之凄美，颇具悲剧色彩。后来干宝的《搜神记》及《幽明录》等著作都摘录此故事，而《聊斋志异》等作品中所写女狐女妖女鬼，也多有借鉴之处。钟繇与这女鬼堪称《倩女幽魂》中聂小倩和宁采臣的原型了！
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