●《聊斋》中的“邪疫”故事
《聊斋志异》所记天灾、瘟疫故事不少,《韩方》是其中一则犀利辛辣的讽刺喜剧。蒲松龄看透世事,一腔孤愤,所以有此篇邪疫背景下荒诞不经的驱疫故事,一张黄纸、一声吆喝,作祟施疫、急欲求官的杀头鬼竟被百姓告岳帝的威胁吓退,借阴府之颠倒荒唐揭露世间“州县官之奉承圣旨而横敛也”(浦江清语)。
●韩方●
蒲松龄
明季,济郡以北数州县,邪疫大作,比户皆然,齐东农民韩方,性至孝。父母皆病,因具楮帛,哭祷于孤石大夫之庙。归途零涕。遇一人,衣冠清洁,问:“何悲?”韩具以告。其人曰:“孤石之神,不在于此,祷之何益?仆有小术,可以一试。”韩喜,诘其姓字。其人曰:“我不求报,何必通乡贯乎?”韩敦请临其家。其人曰:“无须。但归,以黄纸置床上,厉声言:‘我明日赴都,告诸岳帝!’病当已。”韩恐不验,坚求移趾。其人曰:“实告子:我非人也。巡环使者以我诚笃,俾为南县土地。感君孝,指授此术。目前岳帝举枉死之鬼,其有功人民,或正直不作邪祟者,以城隍、土地用。今日殃人者,皆郡城北兵所杀之鬼,急欲赴都自投,故沿途索赂,以谋口食耳。言告岳帝,则彼必惧,故当已。”
韩悚然起敬,伏地叩谢。及起,其人已渺。惊叹而归,遵其教,父母皆愈。以传邻村,无不验者。
异史氏曰:“沿途祟人而往,以求不作邪祟之用,此与策马应‘不求闻达之科’者何殊哉!天下事大率类此。犹忆甲戌、乙亥之间,当事者使民捐谷,具疏谓民乐输。于是各州县如数取盈,甚费敲扑。时郡北七邑被水,岁祲,催办尤难。唐太史偶至利津,见系逮者十余人。因问:‘为何事?’答曰:‘官捉吾等赴城,比追乐输耳。’农民不知‘乐输’二字作何解,遂以为徭役敲比之名,岂不可叹而可笑哉!”
(据《聊斋志异》铸雪斋抄本)
楮帛:祭祀用的纸钱。
孤石大夫:山东章邱、长山等地民间传说由石化人的神医。
岳帝:泰山神东岳大帝,在民间信仰中为冥府的府君。中国人死者魂神归泰山,由东岳大帝处置。
巡环使者:阴曹地府巡视人间生死祸福的使者。
北兵:指清兵。
策马应“不求闻达之科”:《因话录》载,唐有德音,搜访怀才抱器、不求闻达者。有人于昭应逢一书生,奔驰入京。问求何事。答曰:“将应不求闻达科。”
敲扑:鞭打催逼。
岁祲:岁凶,荒年。
比追:同“追比”,限期催逼缴纳。
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